Ippei813 Nikki

AT&T U-verse
映像系オーバーホールの一つ、ケーブルテレビプロバイダの乗り換え。

今まで、普通のケーブルテレビの Time Warner Cable (うちらの地域は1年ほど前まで Comcast だったが、Time Warner Cable がこの地域分を買収) をここに引っ越してきてからずっと使って来た。internet もここのケーブルモデム経由。

最近ものすごく活発にプロモーションしててダイレクトメールが良く来るのが AT&T U-verse。電話会社がテレビの方にも進出して来たのだ。Time Warner Cable はずっと電話サービスも提供してるので、電話会社としても相手の領域を食わないとやってられないという訳か。U-verse は後発サービスだけあって、IPベースのいわゆるIPTVをバックボーンに使ってる。テレビの映像もデータとしてIPパケットで普通のインターネットのデータとごっちゃに送られてくるわけだ。家までの信号の流れは以下のようになってる。

1. fiber-to-the-node (FTTN): U-verse のサーバからはアパートの敷地の外にある VRAD という施設まで光ファイバー。
2. Video Ready Access Device (VRAD): これ1台でケーブル長700mくらいの範囲にあるユーザーをまとめてカバーする DSLAM を収納するノード。ここで VDSL に変換。
3. VDSL: VRAD からは既存の電話線を使って VDSL で各家まで。帯域は最低 26Mbps と言われてる。
4. Residential Gateway (RG) : ここから家の中。既存の電話線で来る VDSL を家の VDSL modem 兼 ルーターの 2Wire Residential Gateway で受けて、それを LAN 側の HPNA network に流す。
5. HPNA (or HomePNA) : 既存の宅内同軸ケーブルや電話線を使ったネットワークの規格。U-verse では同軸(または同軸ケーブル + Cat5 のmix)。うちはどの部屋にも同軸のコンセントが付いてるのでそれに繋げるだけで network に繋るようになる。
6. Set Top Box (STB) : STB を各部屋にある既存の同軸壁コンセント(または CAT-5 で直接 RG )と繋げば、あとは STB とテレビを繋ぐだけでテレビが見れる。

テレビの encoding は H.264。network のボトルネックは26MbpsのVDSL部分だが、これでHD stream (720p or 1080i) 1本 + SD stream 2本 + 6Mbps internet を同時に扱える。SD の画質は問題無いが、HD は既存のケーブルに比べて画質が悪いという意見が多いようだ。

実は、僕はほとんどテレビを見ない。見るのは F1 の Speed Channel と Music Video 垂れ流しの MTV Hits くらい。なので、F1 のシーズン中でも1ヶ月に数時間しか見てない事になる。なので、どうでも良いと言えばそうなのだが、Time Warner Cable のサービス品質の悪さにはもう付き合ってられない。それに、AT&T U-verse の方が明かに良いサービスを低価格で提供してる。劣る方を儲けさせる事は無い。。で、つい先日 U-verse の申し込みをした。開通は2週間後くらい。

• UverseUsers.com

US でも日本でもどっちでも DVD 買ってるので、うちには US の Region1 と日本の Region2 の DVD がごちゃまぜに棚に並んでる。Region free DVD player 必須。

Samsung DVD-618J をもう7年くらい使ってる。買った当時はまだ日本にいたんだが、そのときも DVD は US の Amazon.com とかで買う方がかなり安く、region free になる機種以外は買うつもりなかった。リモコンで簡単に region free になると当時話題の機種だったのが DVD-618J。

何の問題も不満も無く今まで使ってきたが、最新の普及価格帯の機種に比べたらかなり見劣りする。1080p up conversion、DivX、HDMI あたり。region free になる機種はどんなのがあるかなと、この辺で調べると、Philips DVP5982/37というのを発見。リモコンで簡単に region free になって機能も十分。さっそく近所の Best Buy で購入。実際、説明の通りリモコンだけで region free になった。

実は、今まで全く関心の無かった映像系をオーバーホールしようと思ってて、これはその一環。今のテレビの唯一のS端子が壊れた事と、Time Warner Cable のサービスの質の悪さ、別々の2つの事がらに端を発してる。

AirPort Express の jitter performance ってどれほどなんだろうとググると計測結果があった。

• http://www.stereophile.com/computeraudio/505apple/

The noise floor has dropped by 4-5dB, the word-clock jitter to a respectablylow 258ps, which is actually better than the case with the standalone D/Aprocessor driven directly by my PCs S/PDIF output (provided by an RME PCI card).
…
The beauty of this unassuming component, however, is its S/PDIF data output, which allows the AirPort Express to assume a respectable role in a true high-end audio system.

比較対象になってるのがどれ程の代物のなか、そしてこの測定方法と 258ps という値がどれほど意味のあるものなのか良く分からないけど、とりあえず AirPort Express の S/PDIF 出力は優秀っぽい。と言う事で、Apple lossless + AirPort Express + デジタルアンプ という構成、お勧めしてみます！ (うちの構成)

ところで、VRS-8100N/VRS-7100 で使われてる 6ch PWM プロセッサTAS5076より新しく出た 8ch PWM プロセッサTAS5518の方がかなり安いしダイナミックレンジのスペックも向上(105dB->110dB)してるのに、これ使った新製品出てこないなぁ。単純にチャンネル増やした後継チップじゃなくて機能が違うから使えなくなったのかもしれないけど、、、あと、power stage も新しいのが出てるのかな。

スペックが良いからって音が良くなる訳では無いが、このデジタルアンプの分野は発展途上だから新製品に期待してしまう

BGM: Cherry Blossom Girl / Air

うちの現在の iTunes を中心としたネットワークのメモ。

この iTunes + AirTunes 環境のポイント

1. CD は全部 Apple lossless でエンコードしてあって、Music Library の容量は 350GB くらい。iTunes を動かしてる PowerBookG4 にそれを収納するのが不可能で Desktop PC に共有フォルダを作って、それを PowerBookG4 に smb mount。iTunes の 環境設定 -> 詳細 -> 一般 の “iTunes Music”フォルダの位置を smb mount した場所に変更。
2. iTunes を動かしてるのは Music Library がある Desktop PC じゃなくて PowerBookG4 なので、どっちの部屋で音楽聴いてても手元で iTunes をコントロール可能。
3. 音楽データは Apple lossless なので、データとしてオリジナルの CD から劣化は無い。デジタルデータにどれだけジッターが乗るかで音質にかかわってくるはずだが、僕の耳では　CD player で CD かけるのに比べて iTunes + AirTunes 環境による音質の劣化は感じられない。
   アンプの話に脱線。KENWOODVRS-8100Nはデジタルアンプなので増幅のとこまで全部デジタル。デジタル/アナログの違いは音質に直接の関係は無いが、VRS-8100N は前持ってた KENWOOD K270 より音はかなり良い。VRS-7100 はかなりお買い得。(アンプ部、VRS-8100N = VRS-7100)。7.1ch AV アンプなのに、2ch オーディオプリメインアンプとしてしか使ってない。 VRS-8100N はネットワーク経由で PC 上の audio/video ソースを単独で再生できるが使い勝手が悪いのでそのネットワーク機能は使ってない。
4. 大量の CD の中から目的の CD の実物を探さなくて良い。曲単位でシャッフル再生してると、CD 買ってたのに聴いた事の無いのを見つけたり新たな発見も。
5. Last.fmでさらなる新たな発見?
6. TunesTEXTで自動的に再生中の曲の歌詞が出せる。
7. PeerCast+Audion 3(for OggVorbis streaming) +Airfoilで聞けない地域のラジオもオーディオで。

CD player で CD かけてた頃に比べて劣るとか足りない事は何も無い。挙げるとしたら、電子レンジを使ったときに無線が不安定になって音が途切れる事かな。すごくたまーにしか無いけど。

ちなみに、iPod 用には容量の小さい AAC 128Kbps VBR でデータを2重に持ってる。

• Apple AirPort Express
• Apple Japan AirMac Express

BGM: Life For Rent / Dido